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《威尼斯商人》
〔英国〕莎士比亚
《威尼斯商人》是英国诗人、剧作家莎士比亚所写的讽刺喜剧，约写于1597年。
《威尼斯商人》包含2个平行的情节。主要情节是威尼斯商人安东尼奥和犹太人高利贷者夏洛克之间围绕割一磅肉的诉讼而展开的冲突，次要情节是富家小姐鲍西娅遵父命三匣选亲的故事。此外还穿插进夏洛克的女儿杰西卡同罗兰佐携款私奔的故事。
通过这些相互联系的情节冲突，莎士比亚表现出文艺复兴时期两种生活观的斗争，他肯定并赞美安东尼奥、鲍西娅等人以友谊、爱情等为重的人文主义生活理想，否定并谴责以夏洛克为代表的唯利是图的生活态度，最后以夏洛克的败诉和三对有情人终成眷属的美满结局，歌颂了人文主义生活理想的胜利。
安东尼奥是威尼斯的一个巨商大贾，他有一艘商船开到特里坡利斯，另外一艘开到西印度群岛……他有第3艘船在墨西哥，第4艘到英国去了，此外还有遍布在海外各国的买卖。他仗义疏财，把财富看作一种获得幸福生活的手段。他非常看重友情，为了朋友的幸福，正如他对好友巴萨尼奥真诚表示的：
只要您的计划跟您向来的立身行事一样光明正大，那么我的钱囊可以让您任意取用，我自己也可以供您驱使；我愿意用我所有的力量，帮助您达到目的。
相反，夏洛克却是一个贪婪狠毒的高利贷者，把聚敛财富本身看作生活的目的。安东尼奥瞧不起夏洛克，夏洛克更对安东尼奥恨之入骨。在第1幕第3场，夏洛克有一段旁白，把他痛恨安东尼奥的原因说得非常明白：
我恨他因为他是个基督徒，可是尤其因为他是个傻子，借钱给人不取利钱，把咱们在威尼斯城里干放债这一行的利息都压低了。要是我有一天抓住他的把柄，一定要痛痛快快地向他报复我的深仇宿怨。
正好，巴萨尼奥要去贝尔蒙特向鲍西娅求婚，来向安东尼奥请求帮助。安东尼奥自己因一时缺少现款，无法帮助好友，不得不向夏洛克借债时，夏洛克便趁机报复，提出苛酷的借款条件：如到期不还，就要割掉安东尼奥身上的一磅肉。不久，债款到期，安东尼奥因自己的货船失事无法偿还，夏洛克依据威尼斯的法律向公爵提出控告，一定要安东尼奥履行条件，公爵的调解也无济于事。这时巴萨尼奥求婚成功，聪明机智的鲍西娅得知原委，心生妙计，便乔装扮成一个法官，赶来威尼斯法庭相救。她向夏洛克提出：割肉不能带出一滴血，而且既不能多割也不能少割。结果夏洛克败诉，不但没有报仇成功，反而失去了自己的财产。
通过“一磅肉”的故事，莎士比亚在安东尼奥和夏洛克这两个人物身上，主要表现出对待财富的两种对立观点。同是资产阶级，安东尼奥慷慨大方，夏洛克则嗜财如命。他们的矛盾客观上反映出当时新兴的商业资本同旧式的高利贷资本之间的矛盾，前者有利于生产的发展，后者起着阻碍生产发展的作用。
剧本肯定前者而批判后者。因而在历史上起了进步作用。但是，莎士比亚是一个文艺复兴时期的资产阶级作家，他不可能自觉地认识到这一点。他只是从人文主义观点出发，对于安东尼奥的“互通有无，从来不讲利息”的做法，对于他为了帮助朋友得到美满的婚姻和幸福的生活，而不惜倾囊相助甚至签订危及生命的契约的行为表示热情赞颂，而对于夏洛克的贪鄙狠毒、极端自私则予以无情揭露，如此而已。
同“一磅肉”的故事交错进行的，还有一个鲍西娅三匣选亲的故事，通过这个故事，莎士比亚主要想说明一点：真正的爱情是不能用财富来衡量的。鲍西娅的父亲临终时，给她定下一个择婚的办法：求婚的人中，谁能够在金、银、铅三匣之中选中藏有她的画像的一个，便可以跟她匹配成亲。
鲍西娅是个聪明而又具有新思想的少女，对于这样一个父母之命的择婚办法，显然是不满的。她说：“唉，说什么选择！我既不能选择我所中意的人，又不能拒绝我所憎厌的人；一个活着的女儿的思想，却要被一个死了的父亲的遗嘱所钳制。”但是，由于她所处的时代还是资本主义关系刚刚萌芽的封建社会，又受到出身于名门富家的阶级局限，因而只得遵循亡父的遗命。但选择的结果表明，摩洛哥亲王希望得到“众人所希求的东西”也好，阿拉贡亲王希望得到“他所应得的东西”也好，他们看重的都只是外表，各自选择了金匣和银匣而遭到了失败的命运。
只有巴萨尼奥，为了爱情本身的价值，“准备把他所有的一切作为牺牲”，毅然决然选择了铅匣而赢得了爱情的胜利。莎士比亚在这里宣扬的显然是爱情自由的人文主义生活理想。
“一磅肉”和“三匣择亲”两条情节到了鲍西娅出席法庭一场而结合在一起。由于鲍西娅的聪明机智，战胜了夏洛克，解脱了安东尼奥的困境。但喜剧并没有就此结束，莎士比亚在法庭一场的高潮之后，又写出充满音乐、月光和爱情的第5幕。在满布皎洁的月光和柔和的音乐的贝尔蒙特，巴萨尼奥和鲍西娅、葛莱西安诺和尼莉莎，罗兰佐和杰西卡这三对有情人都得到了皆成眷属的美满结局。
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