汤姆是美国加利福尼亚州的一名活泼可爱的小男孩，但是恶运之神却降落到他的头上。1957年3月的一天，汤姆早早地就起床了，因为今天父亲告诉他将带着他去树林里捉小鸟，这正是他梦里所想的事情，所以他就早早起来准备好捉鸟的笼子，以备捉鸟时用。吃过早饭，汤姆一手提着自己的鸟笼子，一手拉着爸爸的手，同妈妈说了一声再见，就在姐姐和哥哥的伴随下向郊区的一片小树林走去。